在清朝后期，中国所经历的一系列的改革，几乎都是从军队开始，更直接的说，都是从武器装备开始的。到了十九世纪下半期大清被列强可以说是追着随便打，怎么打都是清朝输，不排除个别军官的指挥失误，但是武器的落后，那是最致命的。
其实，火药是中国最先发明的，后来才传到其他国家。那么为什么到了清朝的中国的武器装备就落后世界这么多呢?其实不是，在清朝时，当时中国有一位顶尖的武器制造专家，但是后来却被康熙流放了。这到底是怎么回事呢?
这位武器黑马就是戴梓，浙江人，生于顺治六年(公元1649年)。他博学都能，善于摆弄器械，精于制造，特别是对枪械的研发，有一定的门道，曾研制了连发火铳和威震四方的子母炮，当时被誉为兵械制造行家。
康熙时，老戴就是宫廷御用的武器专家。当时，清兵的装备最先进的火器就是五眼铳，能使用这种武器的也是保卫皇帝的卫队，其他的地方武装还是以大刀长矛为主。一次，一个荷兰的使团来造访大清，带了自己的能连发20次的先进家伙---蟠肠鸟枪，这让当时在场的老戴着实吃了一惊。
这是明摆着对大清炫耀，康熙脸沉了，戴梓就坐不住了，只用了6天时间就仿制出了背上能装弹匣的28响的火铳，且火药之间的发射是相互衔接的，威力大火力猛，比荷兰的更胜一筹。其实，这就是现在机枪的雏形。这一发明让当时的欧洲各国都惊的发呆。
戴梓的另一发明更是先进，那就是冲天炮，弹体是铸铁制成，发射后能被炸成碎片，比实心弹的杀伤力强很多倍。该炮在镇压各地的叛乱中发挥了重大作用，被康熙钦定为威远将军炮。
同行就是冤家，在京师同为枪械制造的外聘顾问比利时人南怀仁，对戴梓的天份甚至嫉妒，后来就是水火不容。于是就用了损招，诬陷老戴，说他私藏军火，图谋不轨并暗通东洋。康熙也没有彻查，一气之下就把戴梓流放了盛京。
就这样一个天才的武器明星，就此陨落了。为了活命他不敢再碰枪械，只能靠卖画为生，直至潦倒终生。而后，大清的历史也开始踏上了挨打的历程。
