包公连续扳倒了三司，皇帝宋仁宗做了一个决定，让包公以枢密院直学士的身份代理三司使一职。任命一公布，朝野上下一片哗然，对包公议论纷纷。文坛领袖级人物欧阳修，更是对包公任此职有着很深的成见。包公怎么会忌讳欧阳修的言论和意见呢？甚至达到终日不肯出门，更不去就职。
欧阳修说了一句话，用一句话就把包公难为住了，他说：“拯所谓牵牛蹊田而夺之牛，罚己重矣，又贪其富，不亦甚乎！”这句话是什么意思呢？是说，牵牛的人牵着牛踩了人家的田地，却被人家把牛也抢走了。牛踩了田，确实有罪过，可是你把牛都抢走了，这个罪过实在是更大啊！欧阳修的话里话外是在说，包公办案量刑过重，对包公心有不满和成见。欧阳修认为，你包拯办案量刑那么重，还贪恋三司的富贵和权力，这不是太过分吗？欧阳修的话，具有很大的杀伤力，刺痛了包拯。
你把别人办了，自己去做三司，这是说不清楚的。包拯有口难言，有理说不出。包公最后还是出任了，顶着风言风语，改革了三司。人们渐渐又认可了他秉公办案的风格，不利的言论就少了许多。上任不久，这位老包改任了枢密副使，包公没有上任，不久去世。
包公一生清正廉明，老来“蹊田夺牛”，让包拯跳进黄河也洗不清，因受讥讽而晚节不保。 由此可见，杀人不见血的不是刀子，比刀子更锋利的是人言。
