他是我国东汉王朝的开创者，史称汉世祖光武皇帝，字文叔，在当时西汉末年的动乱年代，他凭借自己优秀的才能和王族血统，开创了东汉王朝，成为我国历史上著名的政治家、军事家。他就是刘秀，刘秀虽然是刘邦的九世孙，但是到了他这个年代已经没有什么特权了，他也要下地劳作，实际上和普通百姓差别不大。他的哥哥看起来要比他优秀，所以他哥哥也经常嘲笑他，但是刘秀并不在意。
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西汉末年王莽篡汉自立，自己成为皇帝，但是这时候已经天下大乱，很多人都起兵造反，而刘秀虽然也想起兵，但是他并不是头脑发热才起兵的，而是经过了深思熟虑才起兵的，所以他是一个非常有谋略的人。刘秀开始起兵的时候，兵少将寡，甚至连一个坐骑都没有，刘秀在最开始的时候是骑着牛作战的，所以他也被成为“牛背上的皇帝”。直到第一次作战胜利以后，刘秀才有了自己的坐骑，从而进行接下来的战斗。
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后刘秀的部队和绿林力量相结合，但是因为自己力量小，所以并没有成为首领，刘玄成为义军的皇帝。王莽看到起义后，调集四十二万大军前来围攻，起义军很多将领都非常害怕，想要弃城而逃。还是刘秀站了出来，说服众将，联合起来固守昆阳，后来他自己到各地联络，带来一万多精兵和王莽派来的大军作战，经过刘秀的努力，王莽大军最终被击溃，起义军攻入新朝国都，王莽死于乱军之中。
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但是不久以后，刘玄竟然杀了刘秀的哥哥，这让立有大功的刘秀非常生气，但是因为力量有限，所以只好隐忍。后来在谁去河北平叛这个问题上，刘玄集团产生矛盾，因为有人支持刘秀去，有人反对。河北对当时天下的安定非常重要，刘秀通过贿赂宰相得到了机会，在河北进行平叛。在河北刘秀迅速扩充了自己的实力，并称帝，并在不久以后开始征讨四方，进行平叛，最终统一了天下。
