我们总以为，古代那些打天下、夺江山者，艰苦卓绝，筚路蓝缕，长途漫漫，九死一生，所以成功时必然年纪很老了。中国历代的开国皇帝们，必然都是垂垂老者矣。其实并不尽然，其中大多数还是四五十岁的中年人；甚至三十几岁的青年天子，亦不在少数。
那么，中国最年轻的开国皇帝是谁呢？你想不到吧？是西晋武帝司马炎！当时他还只有30岁！另外，东汉光武帝刘秀登基时也只有32岁；三国魏文帝曹丕、北宋太祖赵匡胤龙袍加身时也才34岁。他们如此年纪轻轻，就靠着自己的文治武功、文韬武略，驰骋沙场、出生入死，也许是由于因缘际会、命数已至，天时、地利、人和均已具备，竟打下了天下，坐上了金銮殿、龙廷、龙椅，成了一代帝王！
（另外，南宋高宗赵构称帝时，竟只有21岁。但我个人觉得，他不算是真正的开国皇帝，因他是承接北宋的。因为要这么说起来，清朝第一个入关的皇帝顺治，还只有7岁呢！他自然也不算。）
下面附录中国开国君主的全部名单（加黑者为小于40岁者。本文采用过去的虚岁统计）：
秦始皇嬴政（前259—前221年，39岁）
西汉高祖刘邦（前256—前206年，51岁）
东汉光武帝刘秀（前6—25年，32岁）
三国魏文帝曹丕（187—220年，34岁）
三国蜀昭烈帝刘备（161—221年，61岁）
三国吴大帝孙权（182—229年，48岁）
西晋武帝司马炎（236—265年，30岁）
东晋元帝司马睿（276—317年，42岁）
南朝宋武帝刘裕（363—420年，58岁）
南朝齐高帝萧道成（427—479年，53岁）
南朝梁武帝萧衍（464—502年，39岁）
南朝陈武帝陈霸先（503—557年，55岁）
隋朝文帝杨坚（541—581年，41岁）
唐朝高祖李渊（566—618年，53岁）
中国唯一女皇武则天（624—690年，67岁）
后梁太祖朱温（852—907年，59岁）
后唐庄宗李存勖（885—923年，39岁）
后晋高祖石敬瑭（892—936年，45岁）
后汉高祖刘知远（895—947年，53岁）
后周太祖郭威（904—951年，48岁）
辽太祖耶律阿保机（872—916年，45岁）
北宋太祖赵匡胤（927—960年，34岁）
西夏景宗李元昊（1003—1038年，36岁）
金太祖完颜阿骨打（1068—1115年，48岁）
南宋高宗赵构（1107—1127年，21岁，不算）
元朝世祖忽必烈（1215—1260年，46岁）
明朝太祖朱元璋（1328—1368年，41岁）
清朝太宗皇太极（1592—1636年，45岁，不算）
中华民国第一任元首孙中山（1866—1912年，46岁）
中华人民共和国第一任元首毛泽东（1893—1949年，56岁）
