曼斯菲尔德的小说主题往往不难理解。她的小说很像契诃夫的作品，经常出现一些出乎意料的转折和时空变化。擅长表现男女之间的复杂微妙关系以及令人意想不到的激情发展方向。同时她的文字也力求简化，力争把可有可无的字句删去。她使用了不少现代派表现手法，以淡化情节与女性视角诗化的语言，印象主义技巧的运用及象征主义的运用为表现的鲜明的现代主义倾向。
曼斯菲尔德把她短暂的一生都献给了很少受英国作家重视的短篇小说创作，塑造了众多的女性形象。她用手中的笔，融进自己的亲身经历和生活体验，描写了她的同类在闯世界的奋斗中所遭遇的坎坷磨难，刻画了广大女性在资本主义社会生活所迫下产生的孤独感、幻灭感、恐惧感和她们的叛逆和反抗性，道出了她们深沉的思考和无声的叹息，表达了对她们遭遇的无限同情和愤慨之情。
意象、象征历来是作家们钟爱的写作手法。凯瑟琳·曼斯菲尔德在其短篇小说中也大量地使用了意象、象征以及不同的叙述视角等形式技巧，在她的小说中有一个特殊的意象群，除传统意义之外还赋予了自己特殊的意象模式：一是悲剧感——孤寂和死亡;二是童心——真善美和无序。通过对比，曼斯菲尔德认为孩童是人生最佳的自然状态和最高人格理想，为此她倾注毕生精力来回忆祖国和童年，抒写孩童式成人，由此反映出一种返始归根与“复归孩”倾向。这些意象以缩影的形式展示了小说的寓意，揭示了小说的主题，传达了作者的思想和情感状态。
凯瑟琳从而形成了传统象征和现代象征的有机交融，丰富了作品的主题，也使得其作品魅力经久不衰。曼斯菲尔德的小说更像是对日常生活的记录。她的小说的题材选择上脱离了传统小说的题材形式，而是把平凡人物和琐碎事情写进小说，通过精心选择有意义的细节来刻画人物，揭示主题。这需要一种敏锐的眼光来支撑那种散淡的时光流逝中所呈现出来的生活场景，这使人感觉作家在看似无所事事的、轻松的日常生活中所显示出来的意义。
女作家曼斯菲尔德短暂的一生拥有坎坷的经历。她自幼身体孱弱，以美慧著名，但她的生活基本上是不幸的，肺痨的折磨和爱情上的失败都是导致她过早离世的原因。在艺术生活贫瘠的新西兰，为了得到更好的文学发展，曼斯菲尔德放弃了新西兰安乐、富裕的生活，独自一人前往英国伦敦。从踏上伦敦土地的那一刻起，命运就决定了她成为一个没有家园的流浪的灵魂。个性复杂的曼斯菲尔德经历着同样复杂的人生历程，她的一生始终在漫游——新西兰、法国、德国、英国都留有她的足迹。在四处漫游的生命历程中，唯一不变的，是她对于文学的热爱。
“没有谁像凯瑟琳·曼斯菲尔德那样，用自己的创作惊扰过那么多的作家。”——人们说她像D.H.劳伦斯，又跟V.伍尔芙有所类似。她创作的年代伴随着孤寂无着和病痛的折磨，她的作品因而较多涉及家庭事件和婚姻的不幸。她刻划人物细腻入微，时常在细节上精雕细刻。在她辞世多年之后，她对短篇小说这一文体的影响才渐次被人们所认识和承认。
她的一生恰似她在1921年写下的那篇著名的《园会》，而她就像小说中的劳拉。人们看到一个单纯而执拗的富家女子从园会的喧闹中挣脱出来，勇敢地接近外面的世界，接近死亡的面孔。那是一副宁静的，与世上的一切都不相侵扰的面孔，这死亡的面孔看来甚至比她身边的活人更真实、更具活力、更漂亮。
