在民国的历史上，杜月笙是值得一书的传奇人物。他周围聚集着三教九流，不乏在历史上留下浓墨重彩的显赫人物。当然，随着岁月的变迁，历史往事早已渐渐淡去，有些身影早已模糊不清，杜门第一红人万墨林，就是其中的一个。
万墨林，上海白相人，杜公馆的管家，门生和亲信，也算是上海滩有名的人物。
早年杜月笙也抽大烟，万墨林负责为杜烟管填阿芙蓉，得到信任和赏识，最后为杜月笙事业管帐、掌柜。此人记忆力超群，胆大心细，也有一股狠劲儿，与杜月笙事业相关的190组电话号码，全部清晰在脑子中，丝毫不差，杜月笙要打什么电话，就叫万墨林去打，堪称一个活生生的电话号码簿。
由于杜月笙不愿当国大代表，曾任万墨林替代。其实，万墨林也不识字，头一天到国民大会开会，出席代表照规矩得在签名簿上签名。因为不会写字，他只好拿毛笔在签名簿上打了三个大叉叉。
这人也生得胖头胖脑，鼻又下塌，加之言语无味，一字不识，在很多人眼中不是好人。但实际上却是一个硬汉。
日寇占领上海，租界区也沦为敌伪铁蹄之下，那时杜月笙在重庆帮军统做事，和上海秘密通讯的秘密电台，就设于杜月笙的徐姓门生家中，杜月笙经常借着电台下达命令，徐先生就口述给万墨林，要万墨林传令给上海地下工作人员。
然而，万墨林大字不识一个，无法笔记，令人称奇的是，他便用帮会切口，或是密令代号，强行记住情报指令的每一个字。每次出任务，他以正确无误地把指令传达给地下工作人员，堪称一绝。
抗战时期，他一度被日本军方逮捕，对万墨林严刑逼他供，他一个字都不讲，让他坐老虎凳施用酷刑，然而他拒不低头，也坚不吐实，日本兵火冒三丈，用刺刀刺他的胃部，可谓受尽折磨。 多年之后，万墨林受刺刀戳伤的胃部，还经常发炎，发作时就要上医院就诊。释放后更被杜倚重。万墨林之与军统，似乎仅有工作联系，而无组织关系。
可是在上海，他替军统做的事却不少，如：交通、情报、调度特务经费，乃至掩护与配合行动等等，他都干。
他虽是杜公馆的管家，但他还是万昌米号的大老板，抗战时上海“米业同业公会”理事长且发财，被人骂成“米蛀虫”。尤其后来“打老虎”事件，;1948年蒋公子的检查小组一开始就逮捕，罪名是“非法囤积稻米”。
历史上有时就像是一个万花筒，从不同角度会有不同的看法!
对于万墨林被当局抓捕，杜月笙后代曾如此说，万墨林是杜公馆的管家，囤积大米，是要照顾杜家和万家一百多口人吃饭，如果不囤积大米，第二天就没有办法开饭，一百多口人就要挨饿!所以即使囤积一百袋米，也不足为奇，几天功夫就吃光了，有何囤积的经济目的呢?从这一点来看，万墨林可能真是冤枉的。
