今天要说的是一个不寻常的人，他也是林徽因”太太的客厅“里的一位熟人，但是不同的是，这位名人，并不是属于文坛，而是专门研究物理。他就是中国力学理论的奠基人，曾经的北大校长周培源。周培源出生在江苏宜兴，父亲是清朝的秀才。后来转行成了富商。周培源的父亲也是大办公益，出资建学。周培源的学习兴趣浓厚，英文学得很好。周培源也是个很有主见的学生，换来很多学校，最后在圣约翰附中静了下来。只是不久，五四运动爆发，也参加了运动，最后被学校开除。
周培源后来在家自学，参加了清华大学的招生，成功进入清华。1924年，清华报纸就发表了周培源的论文，周培源才22岁。后来，周培源前往美国，进行了为期五年的留学生涯。这段时期的周培源杰出的是世界上最先进的物理研究，周培源在这段时间，也找到了自己感兴趣的方向，就是爱因斯坦广义相对论和流体力学理论。27岁，回国，成为了教授。
1936年，周培源在清华工作满五年之后，就去了没过，参加了爱因斯坦举办的学术研讨会，还和爱因斯坦一起讨论研究工作。对于后世来说，爱因斯坦是活在书中的人物，即使在爱因斯坦还活着的年代，想和他交流也是要本事的。而周培源就抓住了这次机会，成了爱因斯坦身边工作最长的中国人。和高手切磋，很容易发现自身的不足，也容易发现新的问题，有助于自己的进步。找到新的突破口。周培源在一年休假结束后，回到清华。七七事变爆发，学校合并。西南联大是当时最好的学校，也是中国教育史上最厉害的存在。
周培源开设了很多跟抗战有关的学科，比如说流体力学。许多学生被周培源影响，走上了理论研究。后来，周培源再次迎来了自己的休假。这一次，周培源带着家人，回到了加州，做学术访问。而当时，周培源的家中，有很多留学生，比如钱学森等人都会前来拜访，和周培源一起探讨学术、大讲时事政治。周培源被美国邀请前去研究，要求就是称为美国国籍，但是周培源说自己不加入美国籍，只承担临时研究，并且可以随时离开。美国政府还是同意了，半年后，周培源就辞去职务，回到了中国，后半生，周培源在北大度过了近四十年的人生。
