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南京条约中,为何清政府赔付的是西班牙银元而不是白银?

来源:聊聊历史堂    阅读: 5.37K 次
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今天小编为大家带来南京条约,希望对你们能有所帮助。

1840年6月,举世闻名的第一次鸦片战争打响。两年后的1842年8月29日,清朝代表耆英、伊里布、牛鉴来到停泊于南京下关江面的英军军舰“康华丽号”上,与英国全权代表璞鼎查,签订了影响深远的不平等条约《南京条约》。

《南京条约》除了割让香港岛之外,清朝还必须支付鸦片烟价、商业欠款、英军军费共2100万银元。

细心的读者会看到,我在上面写到的是“银元”,而非“白银”;单位为“元”,而非“两”。这是我随便说的吗?当然不是。

查《南京条约》原文,第4、5、6条规定鸦片烟价、商业欠款、英军军费,分别为“洋银六百万圆”、“洋银三百万圆”、“洋银一千二百万圆”,共计“二千一百万圆”。第7条规定了分期付款的办法,“自壬寅年(1842年)起至乙巳年(1845年)止,四年共交银二千一百万圆。倘有按期未能交足之数,则酌定每年每百圆加息五圆。”

南京条约中,为何清政府赔付的是西班牙银元而不是白银?

这里的“洋银”“银元”,指的是什么?答案是:西班牙银元。

清朝之所以要用西班牙银元来向因支付赔偿,原因很简单:清朝有大量的西班牙银元。

西班牙银元,顾名思义,当然是由西班牙铸造的货币。

众所周知,从大航海时代以来,西班牙成为了海上强国,在全球占领殖民地。15世纪、16世纪,西班牙占领了墨西哥等美洲国家后,利用当地丰富的银矿资源,铸造了西班牙银元。随着西班牙在全球进行贸易和殖民,西班牙银元随即推广到全球,遍布全世界。

清朝,特别是晚清,历来给人留下“闭关锁国”的刻薄印象。其实,清朝虽然实行严厉的海禁政策,但并没有将国门完全堵死,仍然在广州设立通商口岸,允许开展对外贸易。

南京条约中,为何清政府赔付的是西班牙银元而不是白银? 第2张

可是,由于中国出产的瓷器、茶叶、丝绸等商品,在欧洲市场十分受欢迎;而欧洲国家所生产的商品,在自给自足的中国市场却一直打不开销路。这样一来,就形成了贸易顺差,使得大量西班牙银元流入到中国来。

与清朝自己的货币白银相比,西班牙银元质量更好,成色、重量一致,在市场上流通很广,英国更愿意接受西班牙银元。

那么,西班牙银元与白银的兑换比价是多少呢?

南京条约中,为何清政府赔付的是西班牙银元而不是白银? 第3张

1842年,耆英、伊里布在一份奏报中提及清朝与英国进行首付款(600万银元)谈判时说:“再三驳议,始约定每圆以纹银七钱一分折给,共应折银四百二十六万两。”这就是说,一元西班牙银元,相当于七钱一分库平银。

按照这个比较来计算的话,《南京条约》中清朝所赔付的2100万西班牙银元,折合1491万两库平银。

在《南京条约》之后,清朝屡战屡败,签订了许多不平等条约。这些不平等条约里涉及赔款的地方,都注目是白银,而非西班牙银元。如《天津条约》中规定的赔偿英法军费各200万两白银,赔偿英商损失200万两白银;《北京条约》中规定的赔偿英法两国军费各增至800万两白银;《马关条约》中规定的赔偿日本军费2亿两白银;《辛丑条约》中规定的赔偿各国白银共4.5亿多两……

这是因为,《南京条约》之后,清朝的对外贸易,从贸易顺差转换成贸易逆差了。西班牙银元极少流进中国来,反而是中国的白银,哗啦啦地流到国外去。这是,清朝就算想拿西班牙白银作为赔偿货币,也是“巧妇难为无米之炊”了。