赵盾是赵衰的儿子,他们父子两人都是晋国的重臣。赵衰辅佐晋文公,深得晋文公的信任,赵盾辅佐晋灵公,却是几次差点遭受杀身之祸。幸赖义士相救,赵盾才得以逃脱迫害，感兴趣的读者可以跟着小编一起往下看。
让我们先从晋灵公继位说起。晋灵公是晋襄公的太子,名夷皋。由于晋襄公中年早逝,太子夷皋年少,晋国众臣打算立一个年长的公子为晋君,于是派士会到秦国去迎接晋襄公的弟弟公子雍。大臣们从国家利益来考虑,这是合乎情理的。但是,当太子的生母缪赢听到这个消息后,却坚决反对。她使出女人的看家本事,日夜抱着太子在朝堂上嚎哭,吵吵嚎嚷:“先王尸骨未寒,你们就这样对待他的妻儿,你们忘了当初先王怎么待你们的了?”缪赢又到正卿赵盾家门口去哭诉,讲起先王托孤的情景,说得赵盾坐立不安。
赵盾自己本来无私心,而太子母亲的哭闹,使这事传得沸沸扬扬,有同情太子的人也站出来说话了,赵盾不想因此事生出事端,于是放弃原来的想法,改立夷皋为君,这就是晋灵公。晋灵公果然让众臣们失望。小皇帝生性顽劣,干的事让赵盾这样的老臣都心惊肉跳。幸而有赵盾时常规劝,小皇帝也不敢太放肆。但随着晋灵公一天天长大,轮到他自己亲政,他就像脱缰的野马,谁也约束不住了。他的各种坏德性全都暴露出来了,生活奢华,贪婪成性;性格乖张,凶狠残暴,以整人为乐。臣仆见了他,犹如老鼠见了猫。他经常干些什么事呢?站在楼台上用弹弓从高处弹人看侍臣们忙不迭地躲闪,直到把他们一个个弹得鼻青脸肿才尽兴收场。
山珍海味吃腻了,就把厨子叫来出气。晋灵公打死厨子后又故意叫宫女来背厨子肥硕的尸体,看到宫女惊恐,负重的样子他很开心。晋灵公时常用酷刑来惩罚下臣。面对晋灵公的胡闹,正卿赵盾经常力谏,竭尽忠诚事君。但晋灵公却日久生恨,就想干脆把这个老家伙除掉,免得他老是在耳边念紧籀咒。晋灵公先派刺客钮魔去行刺。钮囑埋伏在赵府外边,监视赵盾的一言一行,并伺机下手。几经侦查,钽麂发现这个行刺对象很特别:家中没有锦绣华彩,女眷们衣着朴素,谈吐文雅;赵盾本人行动恭敬,居处有礼,无论是在人前还是独处都一样谦逊有节,举止庄重。钮麂心想:“大王说这个人是个奸贼,但我怎么看都不像啊!杀忠臣,不义;违抗君命,是不忠;我该怎么办呢?”粗麂从藏身的树上跳下,叹道:“真正的武士不能干不忠不义的事,今日我命休矣!”于是触树而死,并以死提醒赵盾注意身边的危险。
晋灵公一计不成,又施一计天,晋灵公突然热情地请赵盾到宫中赴宴。赵盾以为君王有所省悟,愿听老臣的话了,就毫不犹豫地单身前往了。宴席上,晋灵公一个劲地劝赵盾喝酒,晋君的好意老臣受之不疑。一会儿,赵盾就不胜酒力了。这时,晋灵公身后的一个厨子不停地给赵盾使眼色,并自言自语说:“臣子喝君王赐的酒,行酒三遍就该止住了。这人倒像从来没喝过酒似的。赵盾醉眼看过去,觉得此人似曾相识,心里不禁惊,酒醒了一半,赶紧起身告辞。晋灵公见他要走,一声口哨,顿时从里屋冲出一只恶犬直扑赵盾,近处埋伏的武士也迅速逼近了。赵盾慌忙往外跑,眼看要被恶犬咬住了,这时,厨子闪身而出,以身掩护赵盾,并徒手与恶犬搏斗,很快地他被恶狗伤了,他喊着:“大人你快走,有我在他们抓不到你的!”情急之中,赵盾问:“义士,你为什么要救我?”厨子说:“大人,我就是那个桑下饿汉呀!”赵盾脑海中猛地闪现出一件往事:一次,他到郊外打猎,看见路边桑树下有壮年男子饿得奄奄一息。
赵盾立即把所带干粮递给他,这饿汉感激地接下食物。奇怪的是,他虽然很饿,但却只吃了小半,把剩下的包好放进口袋里。赵盾问他为什么不把它吃完。他说:“我离家三年了,也不知家中老母怎样了。我没有东西孝敬老母,只有把这食物带给她了。”赵盾听了唢苴:“真是个孝子!”于是就又给了他些食物让他带回家去。这个饿汉就记住了赵盾的大名,时刻想报答他。后来他当了晋灵公的厨师,正好窥知了晋灵公的阴谋,因而挺身救难,以报前恩。赵盾在这个昔日桑下饿人的拼死相救下,逃离了灾难。这桑下饿夫叫示眯明。他救了赵盾后,立即逃走了。
