郑光祖(约1264年-?)，元代著名的杂剧家和散曲家，与关汉卿、马致远、白朴齐名，后人并称“元曲四大家”。
元代杂剧是我国古代戏曲艺术在发展过程中出现的一种较为新颖的戏剧样式，它在前代戏曲艺术宋杂剧和金院本的基础上发展起来，出现在金末元初，随着时间递增，逐渐由不完备发展到完备，融合多种文化要素逐渐成熟，到蒙古人灭金朝建立元朝之后，杂剧体制已经趋于完备和成熟，由于其在元代时期的发展最为典型，达到巅峰，因而经常以元杂剧代称。在元成宗元贞和大德年间，杂剧的创作和演出发展到顶峰，出现了众多优秀剧作家，其中以关汉卿、白朴、郑光祖和马致远四人最为出名，被称为元曲四大家，这四个人代表着元杂剧发展的不同时期与不同流派的经典，对后世戏剧艺术的发展影响深远。
一、元代杂剧名人——郑光祖
郑光祖
郑光祖，元代著名杂剧家和散曲家，与关汉卿、白朴与马致远并称为元曲四大家，在元代当时的社会可谓是名闻天下，声震闺阁。根据钟嗣成《录鬼簿》中的记载可知，郑光祖早年时期以研究儒家学说为主，后来入仕在杭州本地做官，一直居住在南方，他为人耿直，在官场中与人交往处处受限，由于是自己不擅长的领域，所以经常出纰漏，官场众人都不大瞧得起他，可以说，郑光祖早年在官场谋生的生活是十分艰难的。
郑光祖所居住的杭州，自古以来就是繁华之地，风景美丽，莺歌燕舞，文人聚集，这些因素不断触发他的感情使他开始发挥自己本就出色的文学才情，在机缘巧合之下开始了元杂剧创作，从此一发不可收拾，创作出了众多脍炙人口影响深远的优秀作品，成为元代杂剧创作的最典型代表人物之一。
郑光祖的杂剧创作，较多地集中在男女情爱方面，他的杂剧文采斐然，语言典雅，受王实甫影响较大，比如他的《梅香》与《倩女离魂》两部作品在风格上就与王实甫的《西厢记》较为类似，但是几部作品的成功之处不一而足，可以说各具特色，各有成就。郑光祖的创作成就并非一蹴而就，他在尝试的过程中不断对前人进行总结、模仿和创新，有成功有失败，比如《梅香》就是他众多作品中较为失败的一部，主要是由于对前人的盲目模仿，缺乏创新，但是《倩女离魂》就比较成功，甚至可以说是郑光祖最好的作品之一，在这部作品中，他一改《梅香》中从前对他人作品的模仿，融入了众多创新元素，无论是套数、出没、宾白等方面均有新的发展和开拓，创造了郑光祖杂剧创作的辉煌篇章。
《钟离春智勇定齐》
除了涉及男女情爱之外，郑光祖还创作了一些优秀的历史剧，其中最具特色的就是《钟离春智勇定齐》，这部杂剧以《战国策》、《烈女传》所记史实为依据，以战国时期秦国、燕国和齐国三国之间的矛盾纠葛为背景，塑造了智勇双全的妇女钟离春，少见地塑造了一个成功的古代妇女形象。
郑光祖笔下的钟离春是一位胆识过人但外貌丑陋的女子，在秦燕两国合谋征伐齐国之时，她挺身而出，以自己的智慧和才能辅佐齐宣王一举战胜敌人，将处于危亡局面的齐国转危为安，并且奠定了大国地位。这出戏在当时深受欢迎，包括明清时期和现在，都被多次改编演出。据考证，郑光祖一生所创作杂剧大概有十八种，现存至今的有《周公摄政》、《王粲登楼》、《翰林风月》、《倩女离魂》、《无塩破连环》、《伊尹扶汤》、《老君堂》、《三战吕布》等八种，其中以《倩女离魂》最为著名。除了元杂剧之外，郑光祖还创作了散曲和六首小令等，后世均有流传。
二、故事作品中的影响
郑光祖作为我国历史上享有盛名的一位元杂剧创作家，其作品带有鲜明的反封建色彩与强烈的时代意识，拥有较高的思想价值和研究价值，而且还带有极为动人的艺术文化魅力，可以说是我国戏剧艺术发展史上的瑰宝，他的众多作品，语言独特出众、人物形象个性鲜明、戏剧结构巧妙合理，可以说对元代杂剧创作和后世戏剧艺术的发展产生了深远影响。
郑光祖杂剧作品的语言独具特色，他在语言应用上的成就是他人难以比拟的，他笔下的众多人物，无论喜怒哀乐爱憎别离都带有极为动人的感染力，主人公命运的变化往往让观者内心动容，无法抑制地沉浸其中，这些都是戏剧创作者终其一生想要达到的目标。在郑光祖的创作中，他的语言不仅文采出众，典雅出众，而且大量使用了当时脍炙人口的民间语言，将这些文化要素杂糅在一起，使之融为一体，得以雅俗共赏，从而积累了高超的人气，收获了众多观众，上至官员士大夫，下至贩夫走卒底层民众，可以说是全民通吃。郑光祖的这种语言风格使得元杂剧不仅文采丰富，且生活气息浓厚，将生活“本色”与“文采”巧妙杂糅，成为元杂剧创作中的一个独特亮点。
众多个性鲜明让人印象深刻的人物是郑光祖杂剧创作的另一个亮点，比如胆识过人、聪慧稳重的奇女子钟离春，真挚热烈追求爱情的倩女，一生坎坷坚贞不屈的王粲，情深意重的裴小蛮等，这些人物都凭借自身各具特色的性格特点给人留下了深刻印象。通过对这些各具特色人物的爱恨情仇的刻画，郑光祖巧妙地展现了这些人物性格中的闪光点，打动了众多观众，无论地位如何，都能从其中感受到别具特色的韵味。郑光祖通过设置巧妙合理又别具一格的戏剧化的冲突将他的这些人物放置其中，多角度地展现着他们的魅力，在不断升级的矛盾斗争和百转千回的剧情中，让他的观众感受着一个个或悲或喜或仇或怨的故事。
从郑光祖传流于世的众多剧目中我们可以看出，他的创作主题主要以青年男女间的爱情故事和历史题材改编故事为主，与关汉卿喜欢直面现实、批判现实、讽刺时政的风格相比，郑光祖的元杂剧创作更多是以艺术化的主题为主，距离现实生活较远，能够给人们创造出一个留足想象力的空间。比如他最经典的代表作《倩女离魂》，在这个以青年男女爱情为主题的剧目中，他以唐朝陈玄佑的《离魂记》小说为素材创作了一个内容更加丰富、人物性格更加丰满、曲折离奇的爱情故事。
故事中的男主人公王文举与女主人公倩女指腹为婚，但是由于王文举父母双亡家道中落，倩女的父母便想毁婚约将倩女另嫁他人，于是他们以王文举只有进京赶考取得功名才能迎娶倩女为由拒绝履行婚约。王文举无奈之下，准备上京赶考，倩女深知父母的打算，决意非王文举不嫁，便悉心支持王文举，谁知二人柳亭相别之后，倩女的魂魄就离了身，追随王文举一起进京赶考，而王文举以为倩女得到父母同意和他一起，却不知乃是倩女魂魄。在王文举状元及第三年之后，准备从京城回家乡赴任，于是传书信给倩女父母想要探望。经历了一番波折之后，王文举带着倩女魂魄回到故乡，倩女魂魄与肉身又合二为一，一家人得以团圆美满。
在《倩女离魂》这部戏中，郑光祖着力刻画了倩女对爱情的忠贞，对自主婚姻的追求，她不满父母嫌贫爱富，对王文举忠贞不渝，在父母的百般阻挠中，仍然坚持与王文举一起捍卫爱情与婚姻的自由，一直到她用魂魄离身的行为追随情郎抗议父母，彰显了这个女子的热烈多情与独立自主。尤其是剧中倩女魂魄离身追随情郎，王文举劝阻她归家，倩女一身果敢，扬言不惧父母威逼，王文举用封建礼教来劝诫她，倩女一句“你振色怒增加，我凝睇不归家。我本真情，非为相谑，已注定心猿意马”深刻展现了这个小女子的果敢、对爱情的坚定和对封建礼教的反抗与嗤之以鼻。《倩女离魂》这部戏郑光祖成功塑造出了倩女这个对爱情坚贞、对封建礼教勇敢反抗的热烈真挚少女形象，可以说与他一直推崇的王实甫的《西厢记》相比也毫不逊色，也因此使他名传天下，在众多闺阁少女心中有了一番地位。
郑光祖的历史杂剧创作不及爱情剧引人入胜，但是他善于塑造形象立体、性格突出的人物这一个优点还是很典型，《王荣登楼》在剧情结构方面虽然不出彩，但是在语言方面词曲工整迤逦，对人物心境的刻画十分出色，独具匠心。后人评价郑光祖时，也认为他的杂剧创作在关汉卿、白朴和马致远之上，认为他对王荣心境的刻画可谓是独树一帜，词曲文采令人过耳难忘，尤其对于王荣此人内心一番豪情壮志、壮怀激烈的描写慷慨爽烈，实为佳句。刘大杰也称赞郑光祖在人物心境刻画方面感情真挚、意向高远、言语俊朗，与环境相映衬，有事半功倍之效。
郑光祖一生都致力于元杂剧的创作，可以说他将一辈子的精力都灌注于杂剧这种民间艺术的创作之上，因此，不仅创作出了众多经典的脍炙人口的作品，也在杂剧界赢得了较高的声誉，众多伶人都尊称他为郑老先生，他的作品也经过这些艺人的表演得到广泛传播，在民间乃至后世都产生了极为深远的影响。郑光祖与这些伶人关系密切，乃至他死后，他的身后事都是由这些伶人操办，他们将郑光祖葬于杭州的灵隐寺。杂剧之外，郑光祖还创作了一些曲词，虽然名声不显，但是也别具韵味，无论是对江南荷塘月色的描绘、对田园生活的向往还是单纯的描景抒情，都显得清新流畅，婉转妩媚，在艺术研究史上也具有很高的研究价值。
郑光祖同历史上众多声名显赫的伟大艺术家一样，虽然个人自身鲜为人知，但是其创作的脍炙人口的经典作品却穿越百年时光流传后世。郑光祖在元杂剧创作方面的贡献，值得后世铭记。
