李自成在他当了42天皇帝的时间里，做了一些严重的政治错误导致了他的失败。首先，他没有采纳有才能的人的建议，而是将他们视为政治威胁并把他们杀掉。其次，他过于信任他的亲信，而这些亲信通常都是出身贫寒、没有才干的人，他们的建议往往不可靠。
此外，李自成也没有尊重明朝的传统制度，他没有注重礼仪和文化，而是更加倾向于使用暴力和威胁来维持他的权力。他还分封了大量的封号给他的亲信，这导致了朝廷的混乱和内部分裂。
在军事上，李自成也犯了一些错误。他对清朝的威胁没有足够的认识，过于自信和轻敌，没有采取正确的战略来应对清朝的进攻。同时，他在攻占京城后没有立即采取有效的措施来巩固他的统治，反而沉迷于享乐和杀戮，使得他的军队失去了纪律和士气。
综合来看，李自成的42天皇帝之路失败的原因是多方面的，但最根本的原因在于他的领导才能不足和缺乏明智的政治决策。
不过李自成依然算是中国历史上最杰出的农民起义军领袖，他成功地推翻了腐朽的明朝政府，在他的身上有着中国农民传统的优缺点，吃苦耐劳、不畏艰难是农民的优点，可是小富即安、只顾眼前利益也是小农意识的缺点，这也是李自成身上的局限性，最终这也使得他在迅速取得成功后又迅速失败。
