“东晋”是中国历史上的一个朝代，由西晋宗室琅琊王司马睿于318年在建康称帝而建立。而同一时期，北方则陷入长期的战乱之中。直到氐族人建立的“前秦”灭掉燕、代、前凉等国，攻占东晋梁、益二州之后，北方才进入短暂的统一时期。
统一北方后的苻坚，可谓意气风发，他开始将目光投向了南方的东晋，想要趁机一统南下。然而，苻坚的这个想法遭到了一众大臣的坚决反对，王猛作为苻坚的亲信大臣，在临终前劝说苻坚放弃南下的计划，他们认为前秦内部局势不稳定，需要休养生息，而苻坚的南征只会加剧国内的动荡局面。
前秦在短短的时间内进行了大规模的扩张，征服了多个国家和地区。然而，这种扩张也导致了国家的脆弱性和内部动荡。叛乱不断，加之频繁的征战，前秦亟需休整。但苻坚却听不进大臣的劝告，坚持率领大军南下。
与此同时，东晋王朝面临着前所未有的军事压力，开始积极准备对抗北方的强敌。谢安掌控朝政后，一方面致力于缓和内部矛盾，积极调解与桓氏的关系，争取内外一致对外。另一方面，谢安推荐谢玄担任重要职务，组建北府兵，以应对北方难民涌入的局势。
在东晋太元七年(382年)，前秦天王苻坚再次商议进攻东晋，遭到朝臣的反对，甚至连太子符宏、佛教领袖释道安、宠妃张夫人和苻坚的爱子苻诜都坚决反对。然而，在少数人如慕容垂等有异心者的支持下，苻坚决定率军南下，他征调了112万大军，意图一举平定东晋。
