中国具有五千多年的历史，其中有两千多年的封建王朝时间，大多数皇帝都是继承，只有朱元璋和刘邦是依靠自身的力量建立自己的王朝。虽然刘邦和朱元璋出身一样，但是他们成功以后的做法大不相同，刘邦登上皇位就忘了曾经的那些艰苦岁月，开始奢靡浪费。朱元璋而是非常俭朴，生活与普通的百姓一样，这与朱元璋幼年的经历也有关系。
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朱元璋自幼命途多舛，小时候朱元璋的父母就双双离世，他从小靠乞讨度日，从来就没有一天可以吃饱。
众所周知，朱元璋对于“珍珠翡翠白玉汤”是情有独钟，其实吃过这道汤的人都知道不过是许多蔬菜的大杂烩罢了。但是“珍珠翡翠白玉汤”却是朱元璋的救命汤，有一天朱元璋在乞讨过程中，饿晕了，一位老婆婆为他做了一碗汤救了他，就是“珍珠翡翠白玉汤”。朱元璋对这道汤是念念不忘，掌控天下以后，也常常让御膳房做，可是愁坏了厨房里的厨子，因为他们不知道该怎么做，最后还是朱元璋找到了当年的那位老婆婆，才又喝上自己心心念念的汤。
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这也可以看出朱元璋是一个感恩之人，对于救自己于水火之中的汤情有独钟。确实是，这种汤一般的商人都看不上眼，朱元璋却把它当做宫里的宝贝疙瘩，不仅仅是自己经常喝，而且还经常赏赐给嫔妃、贵族享用。
朱元璋还是难得的节俭的皇帝之一，他的吃穿用度与普通百姓大致相同，有人称赞他节俭，也有人说他节俭过了头。确实朱元璋有些时候过于节俭，就说是皇后的生日，朱元璋就让厨房做了炒萝卜、炒韭菜、青菜、葱花豆腐汤这四个普普通通的菜，连一点肉腥也不见。老百姓家里过生日，还要买个鸡鸭鱼肉庆祝一下，而朱元璋竟节俭到如此地步。
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朱元璋当政期间，他的被子不是绫罗绸缎，就是与普通百姓一样的粗布被子，而且是缝缝补补过了一年又一年，有些大臣看到朱元璋的被子也觉得羞愧难当。在大臣们的眼里，朱元璋的被子就是几块破布缝起来的，自己的君主都如此节俭，大臣们自然不会奢侈，朝中更是没有贪污受贿之事。在朱元璋节俭行为带领之下，明朝变得非常的富强。
