2013年10月4日，据法国新闻社和美国媒体报道，越南抗法、抗美战争重要军事领导人武元甲去世，享年102岁。越南在20世纪最重要的两个对手的媒体在第一时间播报了他的死讯，我们不难看出武元甲在越南抗法、抗美战争中扮演的重要角色。
武元甲从“秀才带兵”到被美国视为越南军中仅次于胡志明的人物，成为越南人民心中的“红色拿破仑”，他的一生颇为传奇。
1911年8月25日，武元甲出生在越南广平省地主家庭，从小在法国统治下的学校接受殖民主义文化教育。1926年，武元甲参加了新越革命党，参加了反对法国殖民统治的学生运动，一度成为法国殖民当局眼中的“危险分子”。
武元甲被法国殖民当局多次逮捕，最后遣返其家乡进行管制。不久，武元甲进入河内大学历史系，并获得法学学位，毕业后，在一所中学里任历史老师，秀才怎么能带兵呢?
1936年，在国际反法西斯潮流的冲击下，法国殖民主义者不得不对越南实行比较民主的“开放”政策，批准了印度支那共产党的公开活动，1938年，武元甲加入印度支那共产党。
第二次世界大战爆发后，随着德国攻陷巴黎，法国殖民者也不再心慈手软，印度支那政局已经危如累卵，法国殖民当局采取野蛮的镇压手段，到处捕杀共产党人，武元甲的原配夫人因此被杀害，而武元甲的人生的转折是从他被迫逃亡到中国开始的。
武元甲跟随胡志明、范文同等人被迫逃亡到中国，并在滇、黔、桂一带组织越侨进行革命活动。回国后着手筹建抗日武装，开展游击活动。胡志明任命武元甲为越南解放军总指挥，武元甲正式开启戎马生涯。
在越南爆发的抗法战争和抗美救国战争中，武元甲指挥越南军民积极抗战，打了两场漂亮的胜仗，打退了法国和美国赢得了民族独立，武元甲成了越南人民的英雄，被誉为“红色拿破仑”。
由此看来，武元甲虽出生秀才，可是他的前半生都在指挥战争中度过，从国防部长到越南人民解放军总司令，最后当选中央政治局委员，晋升为大将军衔，在越南的历史中，武元甲无愧是一名耀眼的将星。
1990年，武元甲作为越南政府代表，身着大将军衔的军礼服，出席了在北京举办的亚运会，为中越关系的改善作出巨大的努力，第二年，中越关系就恢复了正常。
2013年10月13日，武元甲大将去世，享年102岁，临终前，武元甲说了四个字：“为党服务!”众所周知，武元甲一生都在为国效力，为社会主义做贡献，他更是见证了中越关系的“活化石”，这四个字他用一生来践行。
