民国时期世道乱，土匪多，湘西这个地方更是如此。匪就像官，官就像匪，姚大榜能纵横湘西50多年，有的可不仅仅是心狠手辣。
姚大榜，出生于1882年的晃县方家屯，祖祖辈辈都是老实的农民，他的父母也是务农为生。姚大榜有5个兄弟姐妹，他最小。大哥很小就夭折了，所以，一家人都很疼爱姚大榜。
正因为如此，姚大榜也算是娇生惯养，整天混日子了。父母努力供他读书，一直让他上到贵州讲武学堂。教育经历并没有让他走上正道，反而让姚大榜知道了很多“绿林好汉”，也让他下定决心做个“江湖好汉”。
从很小的时候，姚大榜就经常和小混混们一起，吃喝嫖赌，无恶不作。他的母亲死的早，父亲看到孩子这么不成器，也被气死了。
没人管束的姚大榜，更加胡作非为，开始了自己的土匪之路。
16岁的时候，姚大榜因为和同乡争执，用土枪杀了人。一不做二不休，他干脆纠集几个人，弄了20多条枪，开始干土匪。
小小年纪，他就尽显凶残狠毒。姚大榜带着人，四处打家劫舍，残害无辜，迅速拿到了一笔财富。然后，姚大榜把家帮到了山高林密、人烟稀少的方家屯一带居住，扩大地盘，继续作恶。
有了枪有了钱，他又霸占了几个年轻女子，肆意玩弄。
经过一段时间的经营，姚大榜手下发展了200多土匪，霸占了很多土地。还开办兵工厂，铸造枪支，显示了自己极大的野心。
姚大榜能混下去，另外一个重要的原因就是阴险狡诈，诡计多端。
为了不落到人人厌恶的地步，姚大榜定下了规矩，自己的势力范围内，不允许为非作歹。他手下的人在方家屯附近抢劫，姚大榜抓住就是枪毙。
别的土匪流窜到附近抢劫，姚大榜带人就把人家灭了。
时间一长，附近的老百姓和土豪劣绅，都把姚大榜当成了“保护神”。只要遇到事情，就会来找姚大榜，给了钱，就能得到保护。甚至村民之间的矛盾纠纷，姚大榜都会出面解决。
不仅如此，姚大榜还在晃县、玉屏、万山地区，开设了一所玉屏中心学校，自任校长，周围的孩子都可以去上学读书。这事儿给姚大榜赚足了名声，他也顺道有了一个“光明正大”的据点。
姚大榜就这么做好人，干好事?那他就不叫土匪了。
在姚大榜的发展中，除了钱，什么都不是。所以，他想尽一切办法弄钱弄枪，丝毫没有道义规矩。
比如到了1918的时候，姚大榜已经很有实力了。龙溪口的商户们商量着，要不把姚大榜请过来，交保护费，跟着他混。姚大榜欣然答应，软硬兼施从商户手中拿到了大量的钱财，然后，拉着队伍走人，根本不管这些商户了……
国民党招安姚大榜，给他官、给他枪、给他粮……一切拿到手之后，姚大榜高高兴兴的拉着队伍走了，继续上山当土匪去。
这事儿干了一次之后，姚大榜就上瘾了。1926年，北伐军第十军军长王天培招抚姚大榜，封他为国民革命军陆军新编第十师一团一营营长。姚大榜要到了不少武器装备和粮饷，然后，拉着队伍回山里当土匪了。
1934年的时候，国民党为了堵截红军，又一次想到了姚大榜。于是，他又被委任为“晃县铲共义勇总队副总队长”。不过，姚大榜自然不会这么老实，第二年，拿了钱拿了枪，又上山了……
国民党看着姚大榜这么“背信弃义”，只会骗吃骗喝骗装备，决定要剿灭他。
但是，姚大榜防备心很强，又善于伪装，熟悉地形，国民党屡次清剿都没有什么效果。姚大榜反而趁着兵祸匪乱，明抢暗骗的，积累了更多的财富。
不过，土匪的日子不好过，尤其是得罪了这么多人。
姚大榜平日里十分的小心，平日里姚大榜总是双枪放在口袋里，和人说话也是双手摸着抢，以防万一。比如有一次，一个商户与他说话，因为感冒流鼻涕，所以要从兜里掏手帕，姚大榜一看，迅速拔枪把这人杀了。
据说在外吃饭的时候，姚大榜也会坐在屋角的位置，确定自己身边不会有人经过才行。
就这样，姚大榜一边打家劫舍，一边收保护费，不仅当了土匪，还成了晃县保安团的团长。
一直到1949年冬，人民解放军开始进入晃县剿匪，姚大榜的末日来了。
一开始，解放军想办法劝姚大榜投降，不仅派出了姚大榜曾经的救命恩人，甚至姚大榜的儿子都多次劝说，让他弃恶从善。但是，姚大榜死活不同意，甚至差点毙了自己的儿子。
1950年春，解放军驻晃县的部队主力出城剿匪，姚大榜趁机联合几路土匪，攻打晃县。守城部队激烈反击，击溃了他们。
既然这么顽固，那就只能剿灭你们了!
1950年秋，姚大榜纠集了5000多名土匪，妄图与解放军“决一死战”。但是，解放军“雪凉合围”一战，歼灭土匪数千人，一路追击姚大榜至壕庆湾一带，把他的人马彻底打垮。
姚大榜带领数十名土匪，狼狈不堪的妄图偷渡舞水河。半夜12点，姚大榜率领土匪开始渡河，这事儿早就被解放军知道，等到土匪来到河中央，岸边的部队一起射击，姚大榜乘坐的船翻入了河里……
第二天，民兵打捞出十多具土匪尸体，其中有一个就是姚大榜，他是被活活淹死的。
从十多岁干土匪，到死的时候68岁，50多年的土匪生涯，姚大榜罪行累累，死有余辜。
