普罗科菲耶夫的管弦乐有着独特的音响，这全赖其独特的配器，例如部分的小提琴和大号齐奏。
普罗科菲耶夫的创作并未中断，但还是可以从中划分为三个阶段。第一阶段为俄国阶段，这时期的作品是他出走之前写下的，以普氏特有的旋律，尖锐的不协调音，挖苦式的幽默和强大的生命力为标志。虽然此时的他已和欧浪漫主义泾渭分明，但是其风格仍未和传统完全脱节，遵守调性创作。这些作品中还引起过丑闻(如《斯堪特人组曲》)。经过短暂的休整(1部小提琴协奏曲，3部钢琴协奏曲)，他的音乐语言进入第二阶段外国阶段(从1918年起)，这时他的音乐更为现代，第二主线分明。这时的普罗科菲耶夫开始不理会调性。聚集的音响，旋律的突然爆发是这时期作品的特色。虽然如此，他的前卫相比起一些同僚程度还是不一样的。1930年代起其风格开始转变。搬回苏联之后，他的新风格开始露头，故该时期被称为苏联阶段。
普罗科菲耶夫更进一步简化自己的音乐。他晚期的作品，就是多旋律、抒情声调、平淡的隐退和浪漫的音色的结合体。由于普罗科菲耶夫尝试把音乐从文学、玄学和不可思议的联系中解放出来，使音乐真正表现为音乐，而不是其他任何东西，他的讽刺气质当然也就变得出名了。但是，以为他只是“一根弦的七弦琴”——就是认为他只有讽刺和诙谐，那就错了。事实上(尤其在他后期作品中)普罗科菲耶夫也能写出具有戏剧性效果的、感情突出的、沉思冥想的以及构思宏伟的音乐。
