武德四年，秦王李世民在长安城设立“文学馆”，广招天下学士入馆，先后入选的有褚亮、杜如晦、房玄龄、于志宁、苏世长、薛收、姚思廉、陆德明、孔颖达、李玄道、李守素、虞世南、蔡允恭、颜相时、许敬宗、薛元敬、盖文达、苏勖十八人，时人称之为“十八学士”。那么，他们在李世民的政治生涯中到底有何贡献呢?
维护政治统一与稳定
在唐初统一全国的几次重大战役中，房玄龄与杜如晦功勋卓著，堪称李世民群臣中的实干家，同时也是太宗的心腹。房玄龄为李世民招揽人才，杜如晦则为李世民运筹指挥，二人在整个“智囊团”中起到领头羊的作用，唐朝的建立与李世民的继位都与二人有直接关系。
除房、杜外，虞世南是李世民身边最重要的秘书侍从，深得李世民的信任。另外薛收、许敬宗、薛元敬曾专掌军府书檄和朝廷诰令，深得李世民赏识。褚亮在战争期间，“尝预秘谋，有裨补之益”。就是浅学与嗜酒的苏世长，也在贞观年间，出使突厥为大唐王朝赢得了荣誉。陆德明，孔颖达，颜相时，李守素等都曾运用自己的所长对李世民提出过讽谏，为李世民适时正确决策的提出与运用都有过重大影响。
文化建设
太宗贞观年间的文化建设工作基本都由“十八学士”完成，在儒学研究、史学、文学创作方面都有较大影响。
辅佐太子工作
为了世传天下，封建统治者必定希望太子能得到良好的教育，因而选择德高望重、知识渊博的人担任太子师。除了李玄道、李守素、盖文达、苏世长、薛收、颜相时六人，“十八学士”中其他十二人都曾先后在太子李世民、李承乾、李治的东宫中做过僚属，其中于志宁、孔颖达、房玄龄等人因辅佐有功，而多次得到唐太宗的奖赏。而于志宁又是其中以辅佐太子闻名，其一生几乎都是从事辅佐太子的工作。
总之，文学馆的建立是李世民提倡“崇武”到“尚文”的一大标志，在这之后唐朝逐渐摆脱高祖时期仍留祸于武将占要职的局面，确立了文治社会的基础。文学馆存世时间并不长，但在文学馆关闭后，十八学士及其后人仍然影响着唐朝的政治走向，他们挥各自所长，为国家统一、政治稳定和文化建设，做出杰出贡献，值得后人借鉴与学习。
