琥珀屋，被誉为“世界第八大奇迹”，从18世纪起深藏于叶卡捷琳娜宫，二战时被德国纳粹大卸八块抢走，随后便销声匿迹，不知所终。
琥珀屋
欧洲人自古以来喜欢琥珀饰品。盛产于波罗的海地区的琥珀被认为对疾病有神奇的康复治疗功能，在17世纪的欧洲，琥珀被称为“北方的黄金”，价格比黄金贵12倍。为了显示富足，普鲁士国王腓特烈一世1709年做出决定，在柏林郊外的波茨坦王宫建造一间穷极奢华的 “琥珀屋”。普鲁士最有名的建筑师安·休鲁达和戈·德恩光荣地完成了任务。这座巧夺天工、反射着金黄色温暖光芒的“琥珀屋”共有55平方米，重6吨，主材全部以琥珀、大理石雕刻而成，同时饰以各色钻石、宝石和银箔，光彩夺目、富丽堂皇，充分体现了18世纪欧洲巴洛克艺术的精髓。因其价值连城，被誉为“世界第八大奇迹”。1711年，腓特烈把这座完工的“琥珀屋”作为御用书房。
腓特烈一世去世后，普鲁士面临来自北方军事强国瑞典的威胁。为了与东方强大的俄国结成军事同盟，1716年，腓特烈之子威廉一世将“琥珀屋”作为礼物送给了彼得大帝。1717年，“琥珀屋”被运送到圣彼得堡。1751年，彼得大帝的女儿伊丽莎白女皇命令俄国著名的建筑师拉斯托里对“琥珀屋”进行改造。1个月后，这座璀璨的屋子被改造成女皇夏宫的一部分。随后，叶卡捷琳娜女皇又下令对 “琥珀屋”进行修饰。几番装扮后的“琥珀屋”更加灿烂和珍贵。
艺术瑰宝的劫难
第二次世界大战爆发后，纳粹德军攻占沙皇村，叶卡捷琳娜皇宫的许多奇珍异宝惨遭洗劫。为了保护“琥珀屋”，苏联工匠在德军尚未到来之前就用纱和墙纸将“琥珀屋”遮盖了起来，但纳粹士兵很快就识破了墙纸所做的伪装。德军将“琥珀屋”拆卸，分批装进27个板条箱，转运至德国哥尼斯堡(今俄罗斯加里宁格勒)的琥珀博物馆存放。几天之后、纳粹将“琥珀屋”用船运回了德国的哥尼斯堡。二战末期，苏联红军攻克了哥尼斯堡。为了找到“琥珀屋”，苏联政府曾派出一支由专家和军队组成的秘密搜索队，对当地的庄园、城堡、地下室等地进行过详细的搜查，但终无所获。从此以后，“琥珀屋”便销声匿迹了。
六十多年以来，“琥珀屋”的下落始终是个谜。哥尼斯堡美术馆馆长罗德博士的助手库尔年科证实说，美术馆的所有展品都在苏军攻进城前就被德国人烧毁了。许多人并不相信这一说法，他们宁愿相信“琥珀屋”被装到船上后，随船沉到了波罗的海海底。战后，一队苏联寻宝队根据一位德国人的指点，在波罗的海中打捞起17个箱子，里面装的并不是大家期盼的琥珀，而是轴承和滚珠。
还有一种说法称，“琥珀屋”被纳粹沉到了奥地利的托普利兹湖底。所谓“目击者”对这些沉湖的箱子的描述，正和那些装着“琥珀屋”的板条箱的记载完全相符。许多冒险者前往托普利兹湖探宝，可是却无人胜利而归，反倒不是死于非命就是离奇失踪，以致奥地利政府对托普利兹湖发布了禁止私自潜水的命令。
重建“琥珀屋”
1979年，苏联政府拨出800万美元专款用于重建“琥珀屋”。共有30名全球顶尖专家参与了“琥珀屋”的重建工作，他们从一些老照片中识别出13种不同的琥珀，经过仔细对比，最后确定出选用琥珀的种类。为了重现“琥珀屋”当年的辉煌，专家们用了整整6吨的珍稀宝石。
25年后的2003年5月15日，“琥珀屋”终于在圣彼得堡建城300周年盛典时重现人间。
