应该说，姊小路当年权倾大奥，声势无人能及，莫说是水户德川，就连幕府的权臣，也不能使她轻易让步。只说天保改革时，老中首座水野忠邦曾想着要逼迫大奥进行俭约，结果被姊小路轻飘飘一句“妾の有无を问い”(总该先问问妾身吧)就给轻易地赶出了大奥，所谓开源节流之类的计划也自然是流产了。后世很多学者研究大奥财政为何最终会崩溃的原因时，多归咎于姊小路，原因也出于此。
弘化三年(1844年)，因为姊小路要吃天妇罗的关系，大奥起火，本丸被全部烧毁，在这场火灾中有数百名女中被烧死。因为这场大悲剧，当时广大院(家齐正室近卫寔子、原名岛津茂子)近侧的上臈御年寄梅溪提议要处罚姊小路，然则随后不了了之，而且更重要的是，大奥的各种记录里，从此就再也没有任何关于梅溪的资料了。梅溪身上究竟发生了些什么，是否是姊小路对她作了些什么，都不得而知了。
家庆去世后，姊小路落发出家，法名胜光院，并搬出了大奥迁居至毛利家在江户的宅邸中。然则，虽说姊小路已经隐退了，但是她的政治影响力却没有变小。数年后，当姊小路的兄长桥本实久的外孙女、和宫亲子内亲王作为“公武合体”政策的一环与第14代将军家茂订婚后，姊小路在本家侄女、和宫的生母观行院的多次请求下，终于同意回到京都，伴随和宫降嫁江户城。直到庆应四年江户无血开城后，姊小路才从二之丸大奥退出，回归京都的本家，在本家直至去世。
