司汤达是西欧批判现实主义文学的奠基作家。司汤达之所以在文学史上拥有很高的地位，不仅在于他创作上的成就，更在于他的创作思想具有继往开来的重要作用。司汤达在19世纪20年代率先提出了文学的时代性问题，同时以其卓越的反映时代的杰作，在当时反对法国古典主义的文艺斗争中起了突出的作用，对于人们认识了解和研究那个时代也具有重要价值。
因为《红与黑》、《拉辛与莎士比亚》等作品的深远影响，司汤达在法国乃至世界范围内拥有了极高的知名度和美誉度，但在他生活的时代，他却是创造过作品最差销售记录的作家——《论爱情》在十一年间只售出了七本。直到20世纪，他才逐渐受到人们的重视。到了21世纪，法国甚至出现了专门研究他的“司汤达学”，还创办了季刊《司汤达俱乐部》。在美国、德国、意大利等其他国家，关于他的研究机构和群体也在不断涌现。
“他是1815年至1830年的复辟时代的杰出的描写者，他在《红与黑》中，通过一个即使跻身于世界文学最著名的典型人物之列也特别突出的艺术形象一一于连·索黑尔，极为深刻地反映了那个时代，他以对现实政治关系透彻的理解、对阶级斗争规律明智的洞察、对小资产阶级的青年悲剧命运典型化的描写取胜，从而使他在表现复辟时期的政治阶级关系这个领域，处于可以与巴尔扎克相匹敌的地位。就全部创作整体来说，巴尔扎克宏伟的《人间喜剧》无疑超过了司汤达小说创作的总和，但就单个作品来说，《红与黑》表现社会关系的深度，塑造人物形象典型化的高度，却是巴尔扎克《人间喜剧》中任何一部小说所未能达到的。”(中国社会科学院研究员、教授、法语翻译家柳鸣九评)
“无论从作家的情绪生活，还是从他刻画人物的手法来看，显然有很多的浪漫气质。”(华东师范大学对外汉语系教授许光华评)
“他的作品是写给未来的书简倒更确切一些”。(前苏联作家高尔基评)
司汤达“全神贯注心理学现象，把其他一切置之度外，他是心理学家，而且只是心理学家”。“他把人物心灵的默默无闻的活动揭露无遗，把他们在内在的思想用语言表达出来。他的独白决不是乔治·桑所常有的那种抒情的狂歌似的爆发，而是借以开展沉思默想的一问一答——短小、精悍，虽然未免有些烦琐。”(文艺评论家勃兰兑斯评)
司汤达是留在哲学家的书房里“研究心灵的机械结构，为了满足想了解这种结构的好奇心，只作有关人的纯粹哲学和道德研究，把人从自然中取出，放在一边，只对他的情感方面作简单的观察”因而他笔下任一人物都是“完全装配好的智慧和情感机器”。(法国作家左拉评)
