井上成美在日本军界是一个相当复杂、也不太好评价的人。如果概括一下他的话，那就是：坏事干得很不少、命还很不错的二战日本海军大将。他来自日本宫城县，也是日本海军最后一个大将，与米内光政和山本五十六组成铁三角。
井上成美
井上成美拥有一口无比的英语能力，年轻时被政府授予海军武官身份长期被派往日本驻美、法、意大利等国使馆。这对于他的眼界与思想产生了相当深远地改变。正因为感受到了欧美的强大军工实力，后来他始终强烈反对德、日、意三国同盟对英美开战。
在资料说，他还曾竭力反对“九·一八满蒙事变”的扩大、“满洲国”的成立，及酝酿中的德、意、日合组轴心国倡议……尤其是反对对美开战。(这或许为后来对他的审判都提供了有利条件)对陆军的好战，井上曾经讽刺道：“陆军自封为中流砥柱，却不知所谓中流砥柱只不过是黄河中几块妄想阻拦潮水东流的顽石而已。”
但他给中国民众带来的伤害是不可估量的。从1939年开始轰炸重庆的“101号作战”，先后对重庆进行了218次轰炸，重庆市区几为废墟。这个“101号作战”的方案起草人和现场指挥官就是当时担任支那方面舰队参谋长兼第三舰队参谋长的井上成美中将。而井上成美本人对“101号作战”的评价是：“这是能和日俄战争的日本海大海战匹敌的作战，一定要坚持到底”。
所以不仅要听其言，更要观其行。井上可也不是什么善人，他的一切做法也只是为了日本。
有人说，井上的可笑在于打仗不行，战果不理想，被讥为日本的赵括。太平洋上屡屡与美国海军作战，屡战屡败是他的标签。所以很快免去司令长官的职务，五十三岁时，出任日本海军军官学校中将校长。他有些话是很有名的：“战列舰不修，重巡不补，集中人力财力修补航空母舰，轻巡和驱逐舰”的建议。他后来强烈反对“神风特攻队”，反对日本陆军的“宁愿一亿人玉碎，也不能投降”。
井上成美戎装照
随着战况吃紧，井上唯一的军医女婿客死他乡。所以井上一直对战争呈悲观态度，后来也不是很积极。
随着1945年8月15日，日本在两颗原子弹威力下宣布无条件投降。盟军成立了远东军事法庭。结果米内和井上两人均被法庭以无罪处分而作结案。他的反战或许得到了欧美人组成的法庭的认可。但是，他对中国平民的伤害呢?
据说，战后的井上成美于自宅开办收费仅够糊口的英文补习班，亲授邻近儿童英语二十余年，直到八十六岁病故于自宅。
井上后来说：“我只是个苟活的军人。过去军方的一意孤行曾带给百姓无比的痛苦……我很惭愧!而今英语已是我们下一代立足世界不可或缺的工具，我这么做，其实是在赎罪，赎罪!”
